Le plus ancien cimetière juif de Suisse

Du calme jusqu’à la venue du Messie

Le cimetière compte environ 2700 tombes et reste aujourd’hui encore un lieu de mémoire vivant. Selon la tradition juive, les sépultures restent des lieux de repos à perpétuité: aucune tombe n’est levée ou réoccupée. Les femmes, les hommes et les enfants reposent dans des zones séparées. Les proches commémorent les défunts en déposant des pierres sur la pierre tombale.

Habituellement, dans le judaïsme, les morts sont enterrés avec les pieds vers l’est vers Jérusalem. Mais ici, les tombes sont orientées du nord au sud. On ignore pourquoi.

Changement et retour

À partir du milieu du XIXe siècle, l’émancipation sociale se reflète également sur les pierres tombales: aux inscriptions hébraïques s’ajoutent de plus en plus souvent des textes allemands. Au lieu des stèles classiques, de nouvelles formes font leur apparition. Le marbre est venu compléter le grès et le Muschelkalk. Au cours du XXe siècle, le cimetière a été agrandi et classé monument historique cantonal en 1963. 

Un coup d’œil sur les gravures ornant les sépultures montre que de nombreux juifs et juives du Surbtal sont partis pour des contrées lointaines, mais sont revenus sur leurs terres pour leur dernier repos.

La maison de l’éternité 

Pour les juifs d’origine Endinger ou Lengnau, le cimetière est encore important aujourd’hui et représente bien plus qu’un simple lieu pour les enterrements. En yiddish du Surbtal, ils l’appellent beis oulem, la «maison de l’éternité». 

Visite: Une visite est possible, sauf pendant le shabbat (du vendredi soir au samedi soir), où le cimetière reste fermé.